Der Abenteurer Frank T. Hopkins schlägt sich als Kurierreiter durchs Leben. Er schließt Freundschaft mit dem heißblütigen Pferd Hidalgo, das ihn bis nach Saudi-Arabien trägt, wo sich Frank einen lang gehegten Traum erfüllen will: Er möchte am jährlich stattfindenden Reitturnier "Ocean of Fire" teilnehmen, das als eines der gefährlichsten der Welt gilt und über 3.000 Meilen geht - und natürlich will er das Rennen gewinnen!