Der knallharte Cop Nick Pulovski ist gar nicht begeistert von seinem neuen Partner, dem jungen David Ackerman. Prompt verpatzt David - genannt "Rookie", der Anfänger - seinen ersten Einsatz, was fatale Folgen hat. Pulovski wird von einem Gangsterpärchen entführt, das eine Lösegeldforderung von zwei Millionen Dollar stellt. Nun läuft Ackerman zur Hochform auf: Er will seinen Fehler wiedergutmachen und beschließt, Pulovski auf eigene Faust zu befreien.