Tränen der Freude/Die dunklen Tage

Nach einer blutigen Auseinandersetzung mit Kjetill begeben sich Übbe, Othere und eine Gruppe von Gleichgesinnten kurz entschlossen auf die Flucht. Sie haben weder Essen noch Trinken bei sich und drohen, auf dem offenen Meer grausam zu verenden, doch in letzter Sekunde erreicht sie ein rettender Regenschauer. Ivar hilft Igor unterdessen, seinen Anspruch auf den Thron geltend zu machen und besiegelt damit Olegs Todesurteil.

Prinz Oleg wird von Ivar und Hvitserk verraten. Die Brüder begeben sich zusammen mit Katia und Igor auf die Flucht und laufen zu Prinz Dir über. Harald plant derweil, König von Kattegat zu werden und Gunnhild wie auch Ingrid zu heiraten. Zu dritt wollen sie über Norwegen herrschen.

Ivar fühlt sich von Prinz Oleg zurückgewiesen und von Hvitserk hintergangen, denn bei einem Treffen der beiden Männer wird Ivar ausgeschlossen. In Kattegat beginnt unterdessen der Kampf um den Thron. Sowohl Gunnhild als auch Ingrid wollen Königin werden. Doch es gibt noch einen weiteren Interessenten für den Herrscherposten.

Nachdem die Nordmänner die Rus geschlagen haben und Björn seine Reise ins Jenseits angetreten hat, muss der Thron neu besetzt werden. Erik rät sowohl Gunnhild als auch Ingrid, den Posten als Königin zu beanspruchen. Oleg will Igor unterdessen ohne Erbarmen zwingen, seine Männlichkeit unter Beweis zu stellen.

Björn wird in der Schlacht um Vestfold, die die Rus für sich entscheiden können, schwer verwundet. König Olaf und König Harald sind nun die Gefangenen von Prinz Oleg. Und während Harald verschont werden soll, wird Olaf die Hinrichtung angedroht. Prinz Oleg und Ivar fühlen sich für die bevorstehende Schlacht um Kattegat gut gerüstet - doch sie haben nicht mit Björns Widerstandsfähigkeit gerechnet.

Nachdem sich Hvitserk Ivar angeschlossen hat, haben die Streitmächte der Rus einen erheblichen Vorteil im Kampf gegen die Nordmänner. Um sich für den Angriff zu wappnen, muss Björn mit König Harald gemeinsame Sache machen. Das fällt beiden Männern schwer. Dennoch ist ihnen bewusst, dass sie aufeinander angewiesen sind, wollen sie auch nur den Hauch einer Chance gegen die Rus haben.

Björn hat sich entschieden, Ingrid ebenfalls zur Frau zu nehmen. Doch es bleibt nicht viel Zeit, um das zu feiern, denn die Rus scheinen, einen baldigen Angriff auf Kattegat zu planen. Björn muss sich überlegen, ob er bereit ist, mit König Harald gemeinsame Sache zu machen, um gegen den Feind zu bestehen. Dafür muss er allerdings zunächst seinen Stolz hinter sich lassen und auf Harald zugehen.

Björn weiß mittlerweile, wer Lagertha getötet hat. Er sinnt allerdings nicht mehr auf Rache, sondern verweist ihren Mörder aus der Heimat. Gunnhild macht Björn kurz darauf ein überraschendes Angebot. Unterdessen entdeckt Ivar eine ungeahnt starke emotionale Bindung zu Igor.

Nachdem sich die Prophezeiung erfüllt und Lagertha einen gewaltsamen Tod gefunden hat, trauert ganz Kattegat um sie. Bei einem Fest zu ihren Ehren taucht auch Björn auf, um seine Mutter ein letztes Mal zu sehen und gebührend Abschied zu nehmen. Dabei schwört er blutige Rache.

Nachdem Harald die Wähler zu seinen Gunsten beeinflusst hat, wird er zum König von Norwegen ernannt - und nicht Björn. Obwohl es zunächst scheint, als ob die beiden Männer dennoch zusammenarbeiten können, siegt letztlich Björns Groll, und es entbrennt ein erbitterter Machtkampf. Lagertha hilft unterdessen den Schildmaiden, sich gegen die brutalen Räuber zu wehren, die ihr Dorf überfallen.

Die Wahl des Königs von Norwegen steht bevor - dafür reisen alle bisherigen Könige zu Olaf, um sich aufstellen zu lassen, so auch Björn. Lagertha steht unterdessen noch immer den Schildmaiden bei, die sich gegen gewalttätige Räuber zur Wehr setzen müssen. Reichen ihre Vorkehrungen, um das Dorf vor einem erneuten Überfall zu schützen?